หลังจากการระบาดใหญ่ อุตสาหกรรมเครื่องบินส่วนตัวประสบภาวะถดถอยอย่างมาก

เที่ยวบินส่วนตัวลดลง 15% ในช่วงครึ่งปีแรก ซึ่งลดลงจากจุดสูงสุดในปี 2022 ซึ่งส่งสัญญาณว่าความต้องการของอุตสาหกรรมลดลงอย่างมาก ความสนใจที่ลดลงนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเดินทางที่เพิ่มขึ้นในช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงในตลาดการเดินทางระดับไฮเอนด์

แม้ว่าการ  แข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน จะประสบกับการเติบโตชั่วคราว  โดยมีเที่ยวบินสู่ปารีส 713 เที่ยวบินในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนกรกฎาคม ซึ่งทำลายสถิติ แต่ภาคส่วนเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวยังคงเผชิญกับช่วงเวลาที่กิจกรรมลดลง ข้อมูลจาก  Argus International  เผยให้เห็นว่าเที่ยวบินเช่าเหมาลำลดลงเหลือ 610,000 เที่ยวบินในช่วงครึ่งแรกของปี ซึ่งลดลงจาก 645,000 เที่ยวบินในปีก่อนหน้า และ 716,000 เที่ยวบินในปี 2022

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมมองว่าการลดลงนี้เป็นผลมาจากการปรับตัวตามธรรมชาติหลังจากจำนวนสมาชิกบัตรเจ็ตและเที่ยวบินเช่าเหมาลำที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่ยั่งยืนในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ในขณะที่การเดินทางส่วนตัวเริ่มมีความแปลกใหม่น้อยลง แม้แต่คนรวยสุดๆ ก็ยังแสดงสัญญาณของการระมัดระวังการใช้จ่าย

Rob Wiesenthal ซีอีโอของ  Blade Air Mobilityสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของแนวโน้มอย่างมีนัยสำคัญ โดยอดีตผู้โดยสารส่วนตัวจำนวนมากกลับมาบินเชิงพาณิชย์อีกครั้ง “ในช่วงพีค ผู้คนต่างคิดว่าเมื่อคุณเปลี่ยนมาใช้เครื่องบินส่วนตัวแล้ว คุณจะไม่มีวันหันกลับไปใช้เครื่องบินเชิงพาณิชย์อีก อย่างไรก็ตาม หลายคนก็เปลี่ยนใจ” Wiesenthal แสดงความคิดเห็น

แม้ว่าอุตสาหกรรมจะยังคงมีผลงานที่ดีกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดในปี 2019 แต่การเติบโตอย่างโดดเด่นที่เห็นในปี 2021 และ 2022 ถือเป็นสิ่งผิดปกติมากกว่าที่จะเป็นแนวโน้มที่ยั่งยืน การเติบโตในช่วงแรกนำไปสู่การเสนอขายหุ้นต่อสาธารณะครั้งแรก (IPO) และบริษัทสตาร์ทอัพจำนวนมากที่แห่เข้ามาในตลาด ก่อให้เกิดสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดซึ่งพร้อมสำหรับการควบรวมกิจการแล้ว

ผู้สังเกตการณ์ระบุว่าการขยายตัวอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมกำลังส่งผลให้เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง โดยผู้ประกอบการรายย่อยมีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากต้องรับมือกับเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวส่วนเกินท่ามกลางความต้องการที่ลดลง ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ภูมิทัศน์ของเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวอาจเปลี่ยนแปลงไป ซึ่งได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจและความต้องการของผู้บริโภคที่เปลี่ยนไป

การเปลี่ยนแปลงในภาคการบินส่วนตัวนี้อาจส่งผลให้ผู้ประกอบการเช่าเหมาลำขนาดเล็กต้องตัดสินใจเลือกที่ยากลำบากยิ่งขึ้น เนื่องจากต้องเผชิญกับความเป็นจริงใหม่คือการจองที่ลดลงและขีดความสามารถที่เกิน ซึ่งเป็นการท้าทายต่อความยั่งยืนในการดำเนินงานและเสถียรภาพทางการเงิน